Wat is een betere manier om je roadtrip-safari in Kenia te beginnen of af te sluiten dan met een duik in de Indische Oceaan? Kenia heeft een fantastische kust met witte zandstranden, warmblauw water, uitstekende duik- en diepzeevismogelijkheden, geweldige kitesurfspots en volop hotels in verschillende prijsklassen.
In deze reisgids voor Kenia delen we de mooiste en beste stranden van het land, met tips over wat je er kunt doen, waar je kunt overnachten en waar je lekker kunt eten.
Bij Roadtrip Africa zijn we grote fans van roadtrippen langs de Keniaanse kust. Het is dan ook geen verrassing dat onze self-drive tours met safari en strand tot onze populairste routes behoren. Bekijk voor een gedetailleerde voorbeeldroute onze roadtrips van 2 weken en 3 weken.
1. Diani Beach | De beste kitesurfspot van Afrika
Het levendige Diani ligt ongeveer 19 km ten zuiden van het beroemde Fort Jesus in Mombasa. Vanaf Mombasa is het zo’n 90 minuten rijden. Diani is het populairste strandresort van Kenia.
Diani en de aangrenzende stranden Tiwi en Galu bieden samen 15 km aan ontwikkelde kust. Toch hangt er in Diani een ontspannen, laid-back sfeer. Je vindt er een leuke mix van inwoners van Nairobi, expats, toeristen, digital nomads en kitesurfers. In en rond Diani is er volop keuze uit cafés, restaurants, bars en accommodaties voor elk budget.
Op zoek naar een actieve vakantie? Galu Beach is een van de beste kitesurfspots ter wereld, dankzij de constante omstandigheden, met een stevige middagwind, warm water en veel zon. Ten zuiden van Diani liggen Wasini Island en het Wasini Marine National Park, een van de beste plekken in Afrika om te snorkelen.
2. Kilifi | Voor backpackers, digital nomads en surfers
Het stadje Kilifi ligt op twee uur rijden van Mombasa. Het is een vriendelijke, ontspannen en authentieke plek aan een schilderachtige kreek. De roadtrip van Diani Beach naar Kilifi is leuk en afwisselend, met een goede asfaltweg en een mooie overtocht met de veerboot.
Kilifi is (nog) niet ontdekt door het massale vliegtoerisme en is populair bij backpackers, digital nomads, kitesurfers en yogi’s. In Kilifi vind je verrassend leuke plekken om te ontspannen:
- Salty’s aan het mooie Bofa Beach serveert heerlijk eten, goede muziek en een relaxte sfeer. Dit is dé plek voor een drankje bij zonsondergang. Er is ook een professioneel kitesurfcentrum.
- Distant Relatives is een eco- en backpackerslodge tussen de mangroves. Een fijne plek voor gezinnen, vriendengroepen en reizigers met een kleiner budget, maar ook ideaal voor een drankje en lekker eten.
- Nautilus is een uitstekend visrestaurant, direct aan de kreek.
- The Food Movement is een geweldige plek voor de lunch. Het is gevestigd op een voormalige sisalplantage, die is omgebouwd tot een ecologische creatieve hub met ateliers, een gedeelde werkplek, duurzame woonprojecten en een school.
Tip van Roadtrip Africa: bezoek de kreek op een bewolkte avond om bioluminescentie te zien, ook wel ‘sea sparkle’ genoemd.
3. Watamu | De beste duikstranden van Kenia
Nog eens 40 km ten noorden van Kilifi ligt Watamu, een goed ontwikkeld kustplaatsje met volop uitstekende restaurants en accommodaties voor elk budget. Watamu bestaat uit verschillende baaien met witte zandstranden en heeft een grote Italiaanse gemeenschap. Veel Italianen hebben hier een bedrijf opgezet, dus je kunt rekenen op goede Italiaanse koffie, heerlijk ijs en royale pastagerechten.
Watamu biedt duikmogelijkheden van topniveau en telt 20 fantastische duiklocaties, allemaal op minder dan 30 minuten van het belangrijkste strand. Alle duikplekken worden beschermd door het Watamu Marine Reserve. Andere populaire activiteiten zijn kitesurfen, snorkelen, dolfijnen spotten, sunset tours en kanotochten op de mooie Mida Creek.
Een paar aanraders voor restaurants en leuke plekken in Watamu:
- Crab Shack – Een plek tussen de mangroves die door de lokale gemeenschap wordt gerund. Je kunt hier een kano huren en op tour gaan. Probeer zeker de krabsamosa’s!
- Lichthaus – Deze bar heeft hangmatten boven het water, een fijne partysfeer en mooie zonsondergangen. Erg instagrammable, dus misschien niet de beste keuze als je allergisch bent voor dit soort ”hip” publiek 😉
- Pilipan – Indiaas eten en goede cocktails met uitzicht over een meer vol garnalen.
- Kokomo – Heerlijk Libanees eten, direct aan het strand van een mooie baai.
4. Malindi | Een historische Swahili-badplaats
Slechts 25 kilometer ten noorden van Watamu ligt Malindi, een Swahili-kustplaats aan zee. De stad werd al in de 13e eeuw gesticht en het centrum telt interessante, maar helaas sterk vervallen historische gebouwen.
Malindi en de Italiaanse gemeenschap
Sinds de jaren 60 staat Malindi bekend als “Little Italy”. Het toeristische kustplaatsje zit vol restaurants, pizzeria’s, delicatessenzaken en gelateria’s in Italiaanse handen. Op de menukaarten staan limoncello-shots na het diner en de Afrikaanse strandjongens die snorkeltochten, houtsnijwerk of ganja verkopen, spreken je allemaal in het Italiaans aan. Een merkwaardig gezicht.
Waarom wonen er zoveel Italianen langs de kust van Watamu en Malindi? Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren Italiaanse regimenten gestationeerd langs dit deel van de Keniaanse kust. Als compensatie kregen ze land, zodat ze zich met hun gezinnen in de stad konden vestigen. In de jaren 60 trok de opening van het door Italianen gerunde Broglio Space Centre in deze regio nog meer Italiaanse ingenieurs en wetenschappers aan. Gelukszoekers volgden in hun voetsporen. Op het hoogtepunt, in de jaren 80 en 90, woonden er meer dan 4.000 Italianen in Malindi.
Helaas verkeert Malindi nu in verval. De meeste Italianen gaven de voorkeur aan Watamu en vertrokken uit Malindi. Toch vinden we Maldini een dagbezoek waard tijdens je roadtrip langs de Keniaanse kust. Het is een plek om de geschiedenis op je in te laten werken en een Swahili-badplaats te ervaren waar locals wonen, in plaats van toeristen en expats.
5. Lamu Island | Een hotspot voor yogi’s
Op zoek naar een strandbestemming buiten de gebaande paden? Dan is Lamu Island misschien iets voor jou, het Zanzibar van Tanzania zoals het er 20 jaar geleden uitzag.
Lamu town is de best bewaarde nederzetting van de Swahili-traditie, een kleurrijke mix van Europese, Afrikaanse, Arabische en Aziatische tradities en culturen. Auto’s zijn verboden op het eiland, dus verken je de smalle steegjes te voet.
Op Lamu Island richt het toerisme zich vooral op het hogere segment. Het eiland is omarmd door de internationale yogascene en biedt volop stijlvolle, kleinschalige boetiekhotels. Tijdens je self-drive door Kenia kom je tot Malindi, maar niet verder naar het noorden. Om Lamu Island te bezoeken, moet je een binnenlandse vlucht nemen vanuit Nairobi, Mombasa of Diani Beach.
Klaar om de stranden van Kenia zelf te ontdekken?
De stranden van Kenia mag je niet missen en zijn makkelijk te combineren met een self-drive avontuur. Met Roadtrip Africa ontdek je het land in je eigen tempo, van wildlife spotten in de Masai Mara tot ontspannen op het witte zand van Diani.
Bekijk onze self-drive tours voor kant-en-klare routes met zowel safari- als strandverblijven. Wij regelen je 4×4-huurauto, route en accommodaties. Jij hoeft alleen maar te genieten van de reis.
