Hoe is het om op self-drive safari te gaan in Oost-Afrika? Schrijfster Geena Truman ontdekte het zelf toen zij en haar man een roadtrip maakten door Kenia, Oeganda, Rwanda en Tanzania, verspreid over meerdere maanden. Ze huurden een auto via Roadtrip Africa en gingen op self-drive safari, de ultieme manier om in je eigen tempo op ontdekking te gaan.
Hieronder lees je alvast een eerste indruk van Geena’s tips en ervaringen. Wil je meer weten? Bekijk dan zeker de links naar haar blog en doe inspiratie op voor je eigen avontuur.
Hoe is het om zelf te rijden in Oost-Afrika?
Toen ik mijn reis naar Oost-Afrika begon te plannen, verbaasde het me hoe weinig praktische informatie er online te vinden was. Ik had een groot plan: een overland-safari door Kenia, Tanzania en Oeganda. Het leek me de ideale manier om geld te besparen op dure safari’s met gids en wilde dieren op een meer intense, ongefilterde manier te beleven.
Toch waren er nog veel onbekenden. Mochten huurauto’s de grens over? Had je in nationale parken een gids nodig? Hoe waren de wegen echt? Ik was nog nooit in dit deel van Afrika geweest en het voelde best spannend om er alleen aan te beginnen.
Maar mijn man en ik waren avontuurlijke roadtrips niet vreemd. We reden al door de uitgestrekte taiga van Mongolië, trokken met de motor door Pakistan en verkenden het ruige landschap van Iraaks Koerdistan. Dus waagden we de sprong.
Nu ik Oost-Afrika zelf achter het stuur heb doorkruist, heb ik eindelijk de antwoorden op de vragen die ik vóór onze reis graag had willen vinden.
Waarom kiezen voor een self-drive safari in Oost-Afrika?
Er zijn heel wat redenen om in Oost-Afrika voor een self-drive safari te kiezen in plaats van een tour te boeken of een gids in te huren. Dit zijn enkele minder voor de hand liggende voordelen van zelfstandig reizen die we ontdekten tijdens onze roadtrip door de regio:
- Totale vrijheid. Stop wanneer je wilt, maak omwegen en blijf langer op je favoriete plekken.
- Betaalbaarder. Vermijd de hoge kosten van safari’s met gids, zonder iets van de ervaring te missen.
- Een authentiek avontuur. Zie Oost-Afrika van dichtbij, met zijn landschappen, wilde dieren en cultuur, zonder gids die de route bepaalt.
In de meeste nationale parken van Kenia, Tanzania, Oeganda en Rwanda mag je zelf rijden. Met een betrouwbare huurauto met 4×4-aandrijving, zoals die van Roadtrip Africa, kun je zelfs grenzen oversteken en meerdere landen combineren in één reis.
Wat je onderweg kunt verwachten
Rijden in Oost-Afrika maakt deel uit van het avontuur. Je rijdt over onverharde wegen, komt door dorpen en leert wilde dieren vanop een afstand te spotten. Het is veilig voor reizigers, maar een goede voorbereiding is absoluut belangrijk. Met een degelijke navigatie-app, zoals Maps.me of iOverlander, basiskennis van offroad rijden en een flexibele instelling verloopt je reis een stuk vlotter. Dit viel me nog op:
- De wegen variëren van snelwegen tot ruige tracks, vooral in nationale parken. Als je rustig rijdt, zijn ze allemaal redelijk goed te doen.
- Corruptie komt weinig voor en de meeste reizigers voelen zich veilig onderweg.
- Het is aan te raden dat je weet hoe je een band verwisselt. Waarschijnlijk is dat het enige probleem met je auto dat je zult tegenkomen.
- Kampeerplekken variëren van goed uitgeruste lodges tot afgelegen plekken met indrukwekkende uitzichten.
- Modder vormt minder snel een probleem dan je denkt, zolang je het regenseizoen vermijdt.
Mijn favoriet in Oost-Afrika: een 11-daagse self-drive route door Tanzania
Op zoek naar een onvergetelijke roadtrip in Oost-Afrika? Dan is Tanzania absoluut een topkeuze. De wegen zijn goed te doen, er is volop wildlife en de landschappen lijken zo uit een natuurdocumentaire te komen. Deze route van 11 dagen brengt je naar de parken die je gezien moet hebben, met genoeg tijd om alles in je eigen tempo te beleven.
Dag 1-2: Arusha → Tarangire National Park
Haal je 4×4 op in Arusha, doe inkopen en ga op weg naar Tarangire National Park, een onterecht onderschatte parel. Het park staat bekend om zijn enorme kuddes olifanten en karakteristieke baobabs. Trek er overdag op uit voor game drives en ga op zoek naar leeuwen, giraffen en misschien zelfs een luipaard dat in een acaciaboom ligt te luieren.
Waar overnachten: Op campings in het park of in lodges net buiten de ingang.
Dag 3-4: Ngorongoro Crater
Rijd naar de indrukwekkende Ngorongoro Crater, een wonder dat op de UNESCO-lijst staat en vol wildlife zit. Op de bodem van de krater leven neushoorns, leeuwen, nijlpaarden en duizenden grazende dieren. Een game drive is hier eenvoudig en vanaf de kraterrand heb je fantastische uitzichten.
Waar overnachten: Op campings of in lodges aan de kraterrand, voor een onvergetelijke zonsopgang.
Dag 5-7: Serengeti National Park
Geen reis naar Tanzania is compleet zonder de Serengeti. Rijd het park binnen via de Naabi Hill Gate en maak je klaar voor eindeloze vlaktes vol cheeta’s, hyena’s en olifanten. Met een beetje geluk zie je ook de Great Migration. Trek drie dagen uit om verschillende delen van het park te verkennen, van de Seronera Valley, het territorium van de grote katachtigen, tot de afgelegen noordelijke gebieden.
Waar overnachten: Op openbare campings in het park of in tented lodges.
Dag 8-9: Lake Natron
Voor wat afwisseling trek je naar Lake Natron, een opvallend afgelegen gebied bij de grens met Kenia. In het alkalische meer leven duizenden flamingo’s. De watervallen in de omgeving zijn ideaal voor een verfrissende duik na dagen vol stoffige wegen. De route ernaartoe is ruig, dus een 4×4 is onmisbaar.
Waar overnachten: Op eenvoudige campings in de buurt van het meer.
Dag 10-11: Terug naar Arusha
Rijd terug naar Arusha en stop onderweg in Mto wa Mbu voor een lokale lunch of een korte culturele tour. Na bijna twee weken onderweg is het tijd om de auto terug te brengen, verhalen uit te wisselen met andere reizigers en terug te kijken op een onvergetelijke reis.
Waar overnachten: In een lodge in Arusha, voor een welverdiende rustpauze.
Klaar om de weg op te gaan?
Ik raad self-driving aan aan iedereen die een langere reis naar Oost-Afrika overweegt. Het was een van mijn favoriete reiservaringen tot nu toe en ik vond het helemaal niet zo moeilijk. Ervaring met roadtrips op het platteland is natuurlijk mooi meegenomen, maar volgens mij kan vrijwel iedereen met een rijbewijs het onder de knie krijgen en in Oost-Afrika rijden.
Wil je meer weten? Bekijk dan mijn uitgebreide blogs via de links hieronder:
Eerlijke review: zelf rijden in Oost-Afrika
11-daagse self-drive route door Tanzania
Als freelance reisjournaliste heeft Geena van haar passie voor avontuur haar beroep gemaakt. Naast haar bijdragen aan Lonely Planet, Fodor’s Travel, BBC Travel en Business Insider runt ze haar eigen reisblog Beyond the Bucketlist. Ze deelt er handige gidsen en tips voor het plannen van avontuurlijke reizen, waaronder roadtrips in het buitenland.
Hebben Geena’s verhalen je enthousiast gemaakt voor een self-drive reis naar Oost-Afrika? Bekijk dan onze routes en neem contact met ons op voor een roadtrip op maat.
