Le Kenya abrite des centaines de parcs nationaux, de réserves et de conservancies privées – chacune avec son propre charme et sa faune. Dans ce blog de voyage, nous présentons les parcs nationaux qui figurent dans la plupart des itinéraires au Kenya. Nous expliquons pourquoi les visiter, comment s’y rendre et ce que vous pourrez y voir et y faire.
Vous vous intéressez particulièrement au Masai Mara ? Consultez alors notre guide de voyage du Masai Mara pour tout savoir sur la destination safari la plus célèbre du Kenya. Pour avoir un aperçu des droits d’entrée des parcs, consultez notre section Infos pratiques.
1. Parc national d’Amboseli | Observer les éléphants
Amboseli est l’endroit idéal pour commencer votre aventure en self-drive au Kenya. Les routes du parc sont bien indiquées, faciles à suivre et très agréables à conduire, ce qui est parfait pour un premier safari.
Pourquoi Amboseli est l’un des meilleurs parcs nationaux du Kenya
Amboseli est mondialement connu pour deux raisons : ses grands troupeaux d’éléphants et ses vues impressionnantes sur le Kilimandjaro, qui se dresse de l’autre côté de la frontière, en Tanzanie. Les meilleurs endroits pour observer les animaux se trouvent dans le sud du parc, autour des plaines d’Olodoare, d’Oltukai, du marais de Longinye, du marais d’Observation Hill et du lac Kioko. Vous y apercevrez facilement des éléphants, des gnous, des zèbres et des gazelles. Les lions, les guépards et les hyènes sont également souvent au rendez-vous. Les passionnés d’oiseaux apprécieront la diversité des oiseaux aquatiques autour des marais.
Étonnamment, Amboseli ne compte aucun camping public à l’intérieur du parc. L’option la plus proche est le camping public KWS Amboseli, situé à seulement 200 mètres du siège du parc. Vous pouvez également séjourner dans l’un des KWS Bandas à proximité.
Quelle est la meilleure période pour visiter le parc national d’Amboseli ?
Amboseli se visite toute l’année. Comme aucune migration animale ne rythme les visites, vous pouvez vous y rendre quand cela vous convient. Le mois le plus pluvieux est avril, tandis que les courtes pluies tombent généralement en novembre et décembre.
Pour une expérience plus calme, nous vous recommandons de visiter le parc pendant les saisons intermédiaires, en dehors des mois très fréquentés de juillet à septembre et des vacances de Noël. Amboseli est le deuxième parc le plus visité du Kenya après le Masai Mara. En choisissant une période un peu moins touristique, vous profiterez donc de moins de véhicules et d’un safari plus paisible.
Comment se rendre au parc national d’Amboseli ?
Amboseli s’intègre parfaitement à un roadtrip qui se termine sur la côte de l’océan Indien. Vous pouvez l’inclure dans notre itinéraire safari et plage de deux semaines ou dans notre roadtrip Bush to Beach de trois semaines, qui relient tous deux les parcs du Kenya au littoral.
Routes à privilégier et à éviter
Si vous conduisez depuis Nairobi, Google Maps vous proposera deux itinéraires, mais ne lui faites pas aveuglément confiance. La route via Athi River–Namanga (C103) semble plus courte, mais elle est en mauvais état et peut facilement endommager votre voiture. Prenez plutôt l’autoroute Nairobi–Mombasa, quittez-la à Emali, puis suivez la C102, bien entretenue, jusqu’à Kimana Gate. Cette route est entièrement goudronnée, rapide et agréable, et constitue le meilleur accès au parc.
Vous venez de Mombasa ? Vous pouvez rejoindre Amboseli en passant par le parc national de Tsavo West et la porte de Kimana (Olkelunyiet).
Si vous avez réservé l’un de nos tours en self-drive, vous n’avez pas à vous soucier de l’itinéraire. Vous recevrez des Travel Notes détaillées avec votre parcours quotidien, des arrêts recommandés et des conseils pratiques, pour profiter pleinement de la route.
2. Samburu | Hors des sentiers battus et riche en culture
Des plaines arides, des collines rocheuses et des lits de rivière bordés de palmiers annoncent votre arrivée à Samburu, une région sauvage et isolée qui semble former un monde à part.
Samburu est la terre ancestrale du peuple samburu, une communauté fière qui vit encore en harmonie avec son environnement. Pendant votre visite, vous découvrirez non seulement une faune exceptionnelle, mais aussi un aperçu de sa culture et de ses traditions. La rivière Ewaso Nyiro traverse la réserve et apporte la vie à ce paysage autrement aride.
Même si la plupart des voyageurs disent simplement « Samburu », la région comprend en réalité trois réserves : Samburu, Buffalo Springs et Shaba. Chacune possède son propre caractère. Ensemble, elles forment l’une des régions les plus intéressantes à explorer dans le nord du Kenya.
Pourquoi Samburu est l’un des meilleurs parcs nationaux du Kenya
Samburu est un paradis pour celles et ceux qui aiment les voyages authentiques, hors des sentiers battus. Les pistes sont accidentées et propices à l’aventure, les paysages spectaculaires et l’atmosphère paisible, loin de la foule.
Vous n’y trouverez pas les Big Five au complet, mais Samburu abrite ses propres « Samburu Five » : le zèbre de Grévy, l’autruche de Somalie, la girafe réticulée, le gerenuk et l’oryx beisa, des animaux que vous ne verrez pas dans la plupart des autres parcs. La région est également connue pour ses léopards résidents, souvent aperçus près de la rivière tôt le matin ou en fin d’après-midi.
Si vous souhaitez ralentir le rythme, les game drives ne sont pas la seule activité possible. Vous pouvez gravir le mont Ololokwe (1 754 m) pour profiter de vues spectaculaires, visiter un orphelinat pour éléphants géré par la communauté ou passer du temps auprès des communautés samburu locales afin d’en apprendre davantage sur leur mode de vie.
Lors de l’une de nos visites, nous nous sommes arrêtés au Umoja Women’s Village, près d’Archer’s Post. Cette expérience nous a profondément touchés et impressionnés. Fondé en 1990 par 15 femmes courageuses ayant survécu à un viol, Umoja offre aujourd’hui un refuge aux femmes qui fuient le mariage précoce, les mutilations génitales féminines, les violences domestiques et le viol, autant de pratiques qui restent encore des normes culturelles chez les Samburu. Le modeste droit d’entrée contribue à l’entretien de leur communauté. Vous pouvez en apprendre davantage sur l’Umoja Women’s Group dans cet article du Guardian.
Quand visiter Samburu ?
Samburu se visite toute l’année, mais la meilleure période pour observer les animaux s’étend de juin à octobre et de décembre à mars, pendant la saison sèche.
La saison des pluies a lieu en avril, mai et novembre. Les routes peuvent alors devenir boueuses et certaines zones plus difficiles d’accès, même si les paysages se parent d’un magnifique vert.
Comment se rendre à Samburu ?
Samburu est facilement accessible en une journée de route depuis Nairobi, Nakuru ou le mont Meru, grâce à des routes goudronnées bien entretenues. Consultez notre tableau des temps de trajet et des distances pour planifier votre itinéraire.
Samburu se combine parfaitement avec Meru National Park et Ol Pejeta Conservancy, et figure également dans notre itinéraire Kenya Off the Beaten Track. Un roadtrip qui relie certains des parcs les plus sauvages et les plus reculés du Kenya.
Peut-on camper à Samburu ?
Si vous aimez le camping, Samburu abrite quelques pépites cachées très appréciées des voyageurs. Le River Special Campsite, à Buffalo Springs, se trouve juste au bord de la rivière, l’endroit idéal pour observer les animaux tôt le matin. À Shaba, le Funan Special Campsite offre un cadre paisible près d’un point d’eau, à l’ombre de grands acacias.
Aucune réservation n’est nécessaire, vous pouvez donc rester flexible et profiter d’une véritable expérience de camping en pleine nature. Pour plus d’informations sur les hébergements et les campings de la région, consultez le site du Samburu Reserve.
3. Ol Pejeta National Park | Un modèle en matière de conservation
Située entre les Aberdares et le mont Kenya, Ol Pejeta Conservancy s’étend sur 90 000 acres de nature sauvage protégée. Elle abrite les Big Five et de nombreuses autres espèces, mais ce qui rend Ol Pejeta vraiment unique, c’est l’importance accordée à la conservation.
La réserve est le plus grand sanctuaire de rhinocéros noirs d’Afrique de l’Est. Elle accueille également des chimpanzés sauvés, et c’est le seul endroit au Kenya où vous pouvez les observer. Avec l’une des plus fortes densités de prédateurs du pays, Ol Pejeta est un véritable paradis pour les passionnés de faune sauvage.
Pourquoi Ol Pejeta est l’un des meilleurs parcs nationaux du Kenya
Ol Pejeta est une destination idéale pour un safari en self-drive tout en douceur. Les routes sont bien indiquées, faciles à suivre et accessibles toute l’année. Le parc est assez compact, vous pouvez donc en découvrir la majeure partie en une journée, mais les activités ne manquent pas.
À Ol Pejeta, vous pouvez participer à de nombreuses expériences de conservation passionnantes, comme le suivi des lions, les game drives de nuit, les balades à cheval parmi les rhinocéros ou encore le jogging en pleine nature. Le résultat : une destination safari ludique et parfaitement adaptée aux familles. Toutes les activités peuvent être réservées en ligne sur le site d’Ol Pejeta Conservancy.
Comme le circuit d’observation de la faune est relativement petit, une journée et une nuit suffisent généralement pour en découvrir les points forts, sauf si vous prévoyez de participer à plusieurs activités.
Une visite d’Ol Pejeta fait également partie de notre itinéraire Kenya Off the Beaten Track, où nous le combinons avec Samburu et Meru National Parks.
Camping à Ol Pejeta National Park
Camper ici, c’est vivre une véritable expérience en pleine nature. Tous les emplacements sont privés, vous aurez donc le site pour vous seul, avec uniquement les bruits de la nature autour de vous. Le bois de chauffage est fourni, mais il n’y a aucune autre installation, prévoyez donc tout le nécessaire.
Contrairement à certains autres parcs, le camping à Ol Pejeta doit être réservé à l’avance, car il n’est pas possible de l’organiser à l’entrée.
4. Hell’s Gate & Lake Naivasha | À vélo parmi les zèbres
Si vous avez envie de changer de rythme et de découvrir un lieu de safari un peu différent, Lake Naivasha et Hell’s Gate National Park sont d’excellentes options. Situés l’un à côté de l’autre, ces petits parcs sont très prisés le temps d’un week-end par les habitants de Nairobi et constituent une étape appréciée de nombreux itinéraires en self-drive.
Naivasha et Hell’s Gate ne sont pas des destinations safari classiques, mais elles offrent beaucoup de charme, des habitants accueillants et des hébergements abordables. Parfait pour les voyageurs qui aiment combiner nature et découverte de la vie locale.
Pourquoi Hell’s Gate et Lake Naivasha comptent parmi les meilleurs parcs nationaux du Kenya
Après plusieurs jours de game drives, Lake Naivasha est l’endroit idéal pour ralentir. Ses rives sont bordées d’acacias à écorce jaune et de magnifiques forêts pleines d’oiseaux. Naivasha est l’un des meilleurs sites d’observation des oiseaux au Kenya, avec notamment des aigles pêcheurs, des martins-pêcheurs et des hérons.
Si vous souhaitez tout de même observer des animaux, des safaris à pied ou en bateau sont proposés, même si nous les trouvons plus reposants qu’aventureux.
Tout près de là, Hell’s Gate National Park propose une expérience complètement différente. C’est l’un des rares parcs du Kenya où vous pouvez faire du vélo ou marcher au milieu de la faune sauvage. Imaginez-vous à VTT, roulant aux côtés de zèbres, de gazelles et de girafes !
Vous pouvez également randonner dans les gorges de Hell’s Gate, célèbres pour leurs roches rouges, leurs canyons étroits et leurs petites cascades. Les grimpeurs expérimentés peuvent tester leurs talents sur Fischer’s Tower, un piton volcanique isolé qui domine le paysage.
Comment se rendre à Naivasha et à Hell’s Gate
Les deux parcs figurent dans nos itinéraires en self-drive au Kenya et constituent une étape facile entre Nairobi et les lacs de la vallée du Rift. Le trajet de Nairobi à Naivasha fait environ 120 km et dure généralement 2 à 3 heures, selon la circulation et les camions roulant lentement sur l’escarpement près de Maai Mahiu.
Camping à Lake Naivasha
Pour camper à Lake Naivasha, notre adresse préférée est Camp Carnelly’s. Installé juste au bord du lac, il offre une ambiance décontractée, un bon restaurant et un bar animé. L’endroit parfait pour se détendre après une longue journée de route.
Si vous préférez éviter le camping, Camp Carnelly’s propose également des bandas à petit prix, avec vue sur le lac et beaucoup de caractère.
Prêt à explorer par vous-même les incroyables parcs nationaux du Kenya ?
Que vous souhaitiez observer des éléphants au pied du Kilimandjaro, rencontrer le peuple Samburu ou camper sous les étoiles, nos circuits en self-drive vous permettent de combiner facilement les plus beaux parcs du Kenya lors d’un roadtrip unique.
Nous nous occupons de la location de votre 4×4, de la planification de l’itinéraire et des hébergements, pour que vous puissiez vous concentrer sur l’aventure.
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